Felix Cohen uit Rotterdam en L. (of J.) Tas Ezn uit Amsterdam staat op deze vier zegels die gevonden zijn op een rommelmarkt. Ze blijken van twee bedrijven/families met een triest einde in de tweede wereldoorlog.
Vier grote (6cm x 6cm) sluitzegels/etiketten met de vermelding I. Tas Ezn., Amsterdam – Felix Cohen, Rotterdam – I.B.A. Amsterdam, 16 juni t/m 16 juli 1914, stand nr. 116, Eerezaal zijn afkomstig van de Internationale Bakkerij-Tentoonstelling die in de zomer van 1914 werd gehouden in het Paleis voor Volksvlijt in Amsterdam. Deze grote vakbeurs bracht leveranciers, handelaren en fabrikanten uit de levensmiddelen- en bakkerijsector samen. In stand 116, gelegen in de prestigieuze ‘Eerezaal’, presenteerden onder meer het Amsterdamse handelshuis Tas Ezn. en het Rotterdamse importbedrijf Felix Cohen hun producten aan het internationale publiek.
In de eerste helft van de twintigste eeuw behoorden zowel het Rotterdamse bedrijf Felix Cohen als de Amsterdamse firma L. (of J.) Tas Ezn. tot de bekende namen in de Nederlandse handel in zuidvruchten en andere levensmiddelen.
Felix Cohen, opgericht in 1879, richtte zich op de import en export van zuidvruchten, gedroogd fruit, noten, koffie, thee en conserven. De onderneming haalde veel van haar producten uit de landen rond de Middellandse Zee en bouwde vanuit Rotterdam een uitgebreid internationaal handelsnetwerk op. Tas Ezn., opgericht in 1868, was eveneens gespecialiseerd in zuidvruchten en hield zich daarnaast bezig met de handel in eieren en krenten. Het bedrijf beschikte over een eigen pakhuis, “Sibilla”, aan de Hoogte Kadijk in Amsterdam en was actief op markten in onder meer Griekenland, Turkije en Egypte.
De Tweede Wereldoorlog (1939-1945):
Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog kwam voor beide ondernemingen en de families erachter een abrupt einde aan een periode van voorspoed. In mei 1940 werd het kantoor van Felix Cohen verwoest bij het bombardement op Rotterdam. Belangrijke documenten, waaronder visumaanvragen om te emigreren, gingen verloren toen ook het Amerikaanse consulaat in vlammen opging. De joodse familieleden achter het bedrijf kregen te maken met onteigening en vervolging. Dora Marion van Veen, echtgenote van Max Cohen, hun zoontje Jacky, evenals Antonius “Toon” Vieyra en diens gezin, werden gedeporteerd en in Auschwitz vermoord. Max Cohen wist te overleven.
Ook de familie Tas werd zwaar getroffen door de bezetting. Meerdere leden, onder wie Elias Tas, zijn vrouw Aaltje Tas-Bromet en hun kinderen Bernard, Louis en Betty, werden via Westerbork gedeporteerd en kwamen om in de vernietigingskampen. De woning en bezittingen van de familie werden in 1943 onteigend. Het bedrijf Tas Ezn. verdween tijdens de oorlog uit de handel en keerde na 1945 niet terug.
Zo gingen twee bloeiende familiebedrijven, beide diep verankerd in de internationale levensmiddelenhandel, in de oorlog ten onder – niet door economische tegenslag, maar door de vernietigende gevolgen van vervolging, deportatie en moord op hun joodse eigenaren.